イチョウ

イチョウ属 イチョウ
学名： Ginkgo biloba

〔基本情報〕高さ30mになることもある落葉高木。裸子植物で雌雄異株です。
老木になると気根が出て、鍾乳石のように垂れ下がります。
葉は長さ10cmの扇形で、長枝では互生して葉の先端が深く2つに裂け、短枝では5～6個が束生して不規則に浅く裂けるかほとんど裂けません。秋には美しく黄葉します。
4～5月に開花します。雄花は短枝に束生し、らせん状につく多数の雄しべのみからなります。雌花も短枝に束生し、長い柄の先につく2個の胚珠からなります。

〔来歴〕ジュラ紀～第三紀にかけて、この仲間の化石が発見されていますが、現存するのはイチョウただ一種であり、「生きた化石」といわれています。日本では室町時代には栽培されていたとされますが、導入の時期はわかっていません。

〔利用〕雌株にはいわゆるギンナンがなり、肉質で臭いの強い外種皮を除去して食用とします。

〔栽培〕増殖は実生、挿木、接木によります。
根が真っ直ぐ深く伸びるため、地層が深く、排水がよい土地を好みます。強健で大気汚染にも耐え、病虫害はほとんどなく、耐潮性、耐寒性があります。樹皮が厚いので耐火性もあります。
萌芽力旺盛で剪定に耐えます。移植も容易ですが、移植後数年は枝や根の伸び方が遅くなります。