今回は、おもに谷沿いの林床に生え、しばしば大きな群落を形成する「ヤグルマソウ」を紹介します。端午の節句の鯉のぼりにそえる矢車になぞえられた「矢車草」が、和名です。
ユキノシタ科ヤグルマソウ属の多年草で花期は6〜7月です。
ヤグルマソウ
ヤグルマソウの花
北海道西南部と本州に分布していて、根茎（こんけい）は横に這うため、群がるのが特徴です。
根茎が這うため群生する
渓流とヤグルマソウ
掌状複葉の小葉は5枚で、長さ50cmに達する柄の先に付きます。小葉といっても1枚の長さが40cm、幅は30cmと大きく、倒卵形をしています。縁は細かな鋸歯（きょし）があって、先の方は5つに浅く裂けることが多いです。裂片はほぼ三角形で、先端は尖った尾っぽのようになっています。葉の基部は長いくさび形をしています。
直立する花茎
花の茎も横に這う根茎から直立し、1mに達するものも少なくありません。数個の茎葉が互生し、頂きに円錐状の花序を付けます。
- 花柄は0.5〜4mmで、花の径は6〜12mmです。
- 萼裂片（がくれつへん）は4〜8個で、当初は緑白色ですが花どきには白色となって平らたく開きます。
- 長卵形で頭は鋭くなっており、長さは2〜4mm程度で、花弁はありません。
- 雄蕊（おしべ）は8〜15個あってほぼ直立しており、長さは3〜4mmになります。
- 花糸は糸状で白色。
- 葯（やく）は長さ約1.2mmの長卵形で、開いて裂ける直前は象牙色をしています。
西沢渓谷コ－スの至るところで見られ、湿り気の多い箇所では群落を形成していますが、風化の進んだ乾いたところ（崖や小石混じりの斜面など）では、花序や小葉が単独なものも見られます。栄養分の違いによって群落の大きさだけでなく、小葉や花序の高さ、大きさなどが異なる形態を見ることができます。
様々な角度から、じっくり観察してみてください。
（山梨市森林セラピー推進協議会 森林セラピスト ／ 四十物治夫（あいものはるお））
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