サワラ

ヒノキ属 サワラ
学名： Chamaecyparis pisifera

〔基本情報〕沢沿いなど湿潤な場所でみられる高さ30mほどになる常緑針葉高木。
樹形はピラミッド状です。幹は直立して、樹皮は縦に裂け、薄く長くはがれます。
葉は十字対生し、長さ3mmほど、鱗片状で先は鋭く尖り、芳香があります。葉の先は外曲し、裏面にはＸ字に見える白い気孔帯が目立ちます。
よくにたヒノキの気孔帯はＹ字状です。
雄花、雌花とも小枝の先につき、雄花は楕円形で多数の花粉を飛ばします。雌花は球形です。
球果は径5-7mmの球形で秋に熟します。種子は約2.5mmで両側に翼があります。

〔利用〕材はヒノキよりやわらかいため建築には向きませんが、水湿に強いので風呂桶やまげ物などに利用されます。
園芸品種が多くあり、庭木や生垣に使われます。
ヒノキとともに広く植林されます。
木曽五木の1つです。

〔栽培〕増殖は実生か挿し木によります。日当たりと水はけのよい場所を好みます。ヒノキより乾燥に弱く、やや湿潤な土壌を好みます。
大気汚染や日陰に耐えます。生長が早く、刈り込みに耐えます。
寒冷地では冬の寒風で枯れることがあるので、冬の季節風をさけられる場所に植えるのが好ましいです。

〔備考〕名は「さわら木」の略で、ヒノキに比べてさわらか（軽軟）であることからついたとされます。