メボウキ

メボウキ属 メボウキ
学名： Ocimum basilicum

〔基本情報〕高さ90cmほどになる多年草。
耐寒性がないため日本では一年草として扱います。
茎は直上または斜上し、4稜があります。
葉は対生する単葉で、卵形～長楕円形です。
葉はほとんど無毛で、縁にわずかに鋸歯があります。
茎先に穂状の輪散花序を出します。
花は2唇形で4裂し、ピンクまたは白色です。
種子は黒色で、水分を含むとゼリー状の物質で覆われて膨張します。

〔利用〕イタリア料理などでおなじみのハーブ。
全草に香りがあり、葉を生のまま、もしくは乾燥させて用います。
水に浸した種子をデザートなどにします。
薬用としても用います。

〔栽培〕増殖は実生、挿し木によります。
日当たりと水はけがよくやや湿り気のある肥沃な土壌を好みます。
暑さに強く乾燥に弱いです。
土の表面が乾いてきたらたっぷりと水を与えます。
元肥のほか、月に一度緩効性肥料を施すか、週に一度液体肥料を与えます。
実生の場合、発芽に光を必要とする好光性をもつので、播種は播種用の用土におこない、土で覆わずに、土を乾かさないよう底面給水をおこないます。発芽には20℃程度の温度が必要です。
病虫害としてはアブラムシ、ハダニ、ヨトウムシがあります。
枝が混みあうと蒸れて病気が発生することがあります。

〔備考〕ゼリー状に膨らんだ種子を目の洗浄に利用したことからメボウキ（目箒）という名がついたとされます。