クロッカス

サフラン属 クロッカス
学名： Crocus

〔基本情報〕高さ10cmほどの球根植物。
早春に花を咲かせるものが一般的ですが、秋咲きのグループもあります。
地下に茎が短縮して肥大した球茎ができ、これがクロッカスの球根とよばれているものにあたります。
球茎の外皮は種によって繊維状、膜質、革質とことなり、種の区別の目安になります。
葉は根出して線形、表側の中央に青白色～銀色の溝が通り、裏側にはふつう2本の溝があります。
葉の基部は薄い膜で鞘状に包まれます。
葉は花時には花より短く、花が終わると伸び出し、春咲きのものは6月頃枯れて休眠します。
花は葉の中心から1～数個出ます。
花は基部が細くなる筒状花で、花弁は6個あり、白、黄、紫、藤、青紫、赤紫など多彩な色があります。
花筒が長く、子房は地下にありますが、果実は地上で熟します。

〔栽培〕増殖は球根によります。
日当たりがよく、有機質に富んだ水はけのよい砂質土壌を好みます。
少なくとも葉の出ている期間は半日以上日が当たるところに置きます。日当たりが悪いと球根が大きくならないため、翌年以降の花つきが悪くなります。
水をやりすぎると球根が腐るので、乾いたら与えるようにします。
植えつけ時に元肥をし、開花後にカリ分の多い肥料を追肥しますが、多く与えすぎると球根が腐るので注意が必要です。
葉が枯れたら球根を掘り上げて保管するか、水はけがよい場所であればそのまま植えっぱなしにしておきます。
春咲きのものは冬の寒さに一定期間あたらないと開花しません。
病虫害として乾腐病、軟腐病、モザイク病があります。