バニラ

バニラ属 バニラ
学名： Vanilla planifolia

〔基本情報〕つる性多年草。着生ラン。
茎はつる状に長く伸び、各節から出る根で他のものに付着して体を支えます。
葉は単葉で茎の数節おきに互生し、長さ20cmほどの楕円形で肉質、全縁です。
葉腋につく長さ5cmほどの総状花序に数個花をつけます。花は径6cmほどで黄緑色、花弁は肉厚です。
果実は長さ15cmほどの円筒形の蒴果で、種子はラン科としては例外的に大きく、径5mmほどになる厚いレンズ状です。

〔利用〕果実は収穫後、発酵・乾燥を繰り返すことによって甘い芳香が出ます。香料として利用されます。

〔栽培〕高温多湿を好み、最低気温15度以上が必要です。真夏の直射日光を避ける以外は強い日照にあてます。ヘゴ棒などに巻きつかせて栽培しますが、かなり大株にならないと開花しません。