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秋の花なのに、菊はなぜ一年中つくられているのか
——「昼の長さ」で咲く性質と、光で花期を動かす栽培

2026年11月9日 公開

11月上旬、各地で菊花展や菊まつりが開かれ、キク（菊）がいちばん華やぐ季節になった。図鑑でも花の季節は10月・11月とされる、まぎれもない秋の花だ。ところがキクは、季節を問わず生産されている花でもある。秋に咲く花を、なぜほかの季節にも咲かせられるのか。答えの鍵は、キクが「昼の長さ」に反応して花芽をつくる性質にある。その仕組みと、光を使って花期を動かす栽培、そして秋の花として親しまれてきた歴史と育て方までをたどる。

秋に咲く理由——昼が13時間を切ると花芽をつくる

図鑑の栽培欄には、キクの花の咲き方について次のように書かれている。

日長が13時間以下になると花芽が分化し、半月ほどで蕾ができます。そのため自然に栽培している場合、秋咲きとなります。 — エバーグリーン植物図鑑「キク」（栽培）

昼が長い春から夏のあいだは花芽をつくらず、昼が短くなってから花芽をつくる。このような植物を短日植物という。キクが秋の花であるのは、昼の長さがおよそ13時間を下回る季節に花芽ができ、そこから蕾、開花へと進むためだ。

光で花期を動かす——電照とシェード

裏を返せば、キクが感じる「昼の長さ」を人の手で変えれば、咲く時期も変えられることになる。愛知県農業総合試験場の成果紹介「日本一のキク産地を確立した 電照によるキク周年栽培」によれば、愛知県のキクは作付面積、出荷量、産出額で全国1位だという。同資料は、この性質を使った栽培についてこう記している。

キクは日長が短くなると花を咲かせる短日植物です。この性質を利用して、秋冬作（11～4月）は秋ギクを夜間に電照し、開花を遅らせる電照栽培が行われていました。 — 愛知県農業総合試験場「愛知県農業総合試験場の20大成果（～1984年）」

夜の電照は、暗い時間の途中に光を当てて区切るかたちで行われる。秋田県農業試験場の「秋田県における効率の良い夏秋ギク電照方法」も、「電照は、一般的に深夜０時を中心とした暗期中断で行われている」と書いている。茨城県農業総合センター園芸研究所の「小ギク電照栽培での開花揃いが優れる８月作型品種」にも、「電照処理により、花芽分化・発達を抑制し発蕾日や採花日を調節することができる」とある。夜の光で花芽づくりを抑え、咲く時期を後ろへずらしているわけだ。

逆の方向に動かす方法もある。昼が長い季節に、遮光資材で暗くして短い日長をつくる「シェード（短日処理）」だ。和歌山県農業試験場の成果情報「計画出荷を目指したスプレーギク、ストックの開花調節技術の開発」は、夏秋ギク型スプレーギクについて「遮光資材を使った短日処理（シェード処理）により開花時期を調節する必要があります」と書いている。愛知県農業総合試験場の「キクの需要開拓を目指した新規花形キクの鉢物商品化への取組」では、鉢物にする「かがり弁ギク」の試験で、シェード処理による促成栽培を試し、「８月下旬からシェード処理を行うことで10月中下旬に開花し」たと報告している。無処理区の開花は10月29日〜11月5日ごろだったので、それより早く咲かせたことになる。

さらに愛知県では、高温期にも電照栽培ができる夏ギク品種として「精雲」（現在では夏秋ギクに分類）を選び、それまで出荷が難しかった7〜9月の開花調節技術を開発した。愛知県農業総合試験場の同じ成果紹介によれば、これによって「キクの周年生産が可能となり」、この技術は「愛知県だけでなく全国に普及し、日本のキクの周年生産の礎を築きました」という。季節を問わず菊の切り花が手に入るのは、昼の長さに反応する性質を逆手に取った栽培の積み重ねがあるからだ。

本来の旬は秋——重陽の節句と菊の歴史

人が光を調節するようになるずっと前から、菊は秋の花として親しまれてきた。図鑑の来歴欄によれば、キクは中国でチョウセンギクとハイシマカンギクの交配によって生まれたとされる。周の時代にはすでに栽培され、唐の時代には美しい品種が生まれて詩に詠まれた。宋の時代には「菊譜」という目録のようなものが複数まとめられている。芳香と美、気品があり、君子の風格をそなえることから、蘭（フジバカマ）・梅（ウメ）・竹（タケ）とあわせて「四君子」として尊ばれた。

日本では、751年に成立した『懐風藻』にその名がある。図鑑によれば、平安時代以降は芸術面だけでなく、菊花酒や重陽の節句での観菊会など民俗的にも重用され、江戸時代には多くの品種がつくられた。重陽の節句は旧暦の9月9日で、エバーグリーンポストの「日本の植物文様　～長寿を祈る菊文様～」によれば、記事が書かれた2019年には10月初旬の10月7日にあたった。菊はそのころが旬であるため、重陽の節句には欠かすことができないものだったという。同記事（日本の植物文様　～長寿を祈る菊文様～）によれば、この日は湯船に菊を浮かべる菊湯や、菊を詰めた菊枕を楽しみ、長寿を祈る日とされていた。旧暦の日付なので、今の暦の何日にあたるかは年によって変わる。自然に育てれば秋に咲くという性質が、そのまま季節の行事と結びついていたことになる。

長い歴史のなかで、系統もさまざまに分かれた。図鑑の基本情報によれば、日本で多くの園芸品種が作られ、大菊（厚物、厚走り、一文字、管物、美濃菊）、中菊（江戸菊、嵯峨菊、伊勢菊、肥後菊など）、小菊、洋菊と、性質の異なるさまざまな系統がある。花の色は白、黄、桃、赤、緑、紫、橙、その他。図鑑のコメント欄には、ポンポン咲きやクッションマムと呼ばれる咲き方、風車菊・スプーン菊と呼ばれる咲き方もあると書かれている。上の写真について、Q&A（質問 #1557）で専門家は「これはポンポン咲きとよばれる咲き方のものです」と答えている。交配が容易なため、現在のキクにはコハマギクなど複数の系統も入っていると考えられている（図鑑）。

着物や器に咲く菊——文様と、白い菊のイメージ

菊は、秋を代表する文様としても親しまれてきた。植物文様のなかでも特に種類が多く、「日本の植物文様　～長寿を祈る菊文様～」は、菊の文様がなぜか水と組み合わされることが多いと紹介している。

菊は水と組み合わせられ、代表的なものに「菊水文」「菊に流水」があります。 — エバーグリーンポスト「日本の植物文様　～長寿を祈る菊文様～」

同記事（日本の植物文様　～長寿を祈る菊文様～）によれば、これらの文様は能の演目でも知られる不老不死の少年の話、中国の伝説『菊慈童（きくじどう）』がルーツとされ、縁起がよく、無病息災や長寿に役立つとされる。ほかにも、菊を競うように並べた「菊尽くし文」、唐草と合わせた「菊唐草文」、花や葉を円形に描いた「菊の丸文」、菱形に見立てた「菊菱文」などがある。

一方で、日本では菊に葬儀や仏壇のイメージが根強い。「日本の植物文様　～長寿を祈る菊文様～」は、その理由として、皇室の紋章が菊で格調が高いこと、日本の国花が菊であること、香りがお香のようであること、白い菊の花言葉が「ご冥福」とされることを挙げている。お祝いの席で菊文様を使うなら、白ではなく色のあるもの、形も大輪ではなくポットマムやスプレー菊、小菊や枝菊などがすすめられている。エバーグリーンポストの「来年も小菊を楽しむために」も、海外ではキクをラテン名のクリサンセマムから略して「マム」と呼び、アレンジメントや花束によく使うこと、日本ではお悔やみの花のイメージがまだ強いが、園芸品種にはおしゃれな花色や花姿のものも多いことを紹介している。

11月は菊まつりの季節——巣鴨と「菊人形」

自然の日長で咲く菊が見ごろの11月は、各地で菊まつりが開かれる時期でもある。エバーグリーンポストの「イベントレポート：すがも中山道菊まつり」は、2019年に東京・巣鴨で開かれた菊まつりを報告している。会場は江戸六地蔵尊眞性寺、とげぬき地蔵尊高岩寺、大正大学の3か所で、この菊まつりは平成5年に始まり、その年で第27回だった。

同記事（イベントレポート：すがも中山道菊まつり）によれば、巣鴨は江戸時代から園芸の里として江戸の人々に愛され、各地の菊まつりで見かける「菊人形」の発祥地でもある。菊人形とは、頭や手足は人形、体を菊の花で作った等身大の人形のことで、かつては頭と手足を人形師が担当していたという。会場には、盆養・だるま・福助・玉菊などの菊花の展示や、大懸崖（だいけんがい）・盆栽、菊花盆景も並んでいた。なお、これは2019年の報告で、開催の日程や会場は年によって変わりうるので、出かける前に最新の案内を確かめたい。

家で育てて秋に咲かせる——栽培のポイント

庭や鉢で育てるキクは、電照もシェードもしなければ、昼が短くなる秋に咲く。図鑑の栽培欄によれば、日当たりと水はけのよい、弱酸性〜中性の肥沃な場所を好む。肥料はリン酸分を多めにすると花がよくつき、日当たりが悪かったり肥料が足りなかったりすると花つきが悪くなる。乾燥を嫌うので、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与える。ただし土壌水分が多すぎると根腐れを起こすので注意が必要だ。増やし方は挿し芽や芽分け。病虫害には、うどんこ病、灰色かび病、アブラムシ、ヨトウムシ、ハダニなどがある。

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花が終わったあとの手入れについては、エバーグリーンポストの「来年も小菊を楽しむために」がくわしい。キクはもともと連作を嫌う植物で、植えっぱなしでも構わないが、放っておくと草丈が伸びすぎて草姿が乱れる原因になる。花後は株をばっさり切り戻して、地上部を新芽だけにする。冬の寒さに当てても平気なので、花後に、地植えの株も鉢植えも思い切って切るのがポイントだという。翌春の4月中旬には、その新芽の株からさらに新芽を摘み取り、新しい土に挿し芽にする。この新しい株を半年かけて育てると、勢いのよい株で花を楽しめる。

売られている小菊の鉢には、丸いトピアリーのような形に仕立てたものもある。「来年も小菊を楽しむために」によれば、キクは翌年に伸びた枝の先に蕾をつけるため、その株をそのまま残しても翌年に同じ形にはならない。同じような形にするには、根元から新たに伸ばした株を、摘芯しながら理想の形に近づけていくしかないという。上の写真のような小輪のキクについて、Q&A（質問 #1577）で専門家は「小輪なので「コギク」と呼ばれるグループのようです」と答えている。

まとめ

キクは、昼の長さが13時間以下になると花芽をつくる短日植物で、自然に育てれば秋に咲く。夜に光を当てる電照で開花を遅らせ、遮光するシェードで短い日長をつくる——この性質を使った栽培が、季節を問わない菊の生産を支えている。一方で、旧暦の重陽の節句や11月の菊まつりのように、菊は秋の花として暮らしの中に根づいてきた。今年の秋は、店先の菊と庭や菊花展の菊を見比べながら、昼の長さを感じ取って咲く花の仕組みを思い出してみてほしい。

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