キカラスウリ

カラスウリ属 キカラスウリ
学名： Trichosanthes kirilowii var. japonica

〔基本情報〕林縁や薮、道端などでみられるつる性の多年草。
太く長い塊根をもちます。
巻きひげは2～5分岐します。
葉は互生し、円心形で、3～5裂するか縁が歯牙となります。
葉の表面には短い毛がまばらにはえ、光沢があります。
雌雄異株です。
雄花・雌花とも夕方から開いて、ふつう翌日の午前中にはしぼみます。
雄花序は長さ10～20cmほどで、雌花は葉腋に単生します。
花は白色で、花冠はふつう5裂して、縁がレース状に裂けて広がり、径5～10cmにもなります。
花筒が非常に長く、夜行性のスズメガによって受粉されます。
苞は大きく、長さ1.5～2.5cmの卵形で、大きな歯牙があります。
果実は長さ7～10cmの球形～卵円形の液果です。
若い果実は緑色で、熟すと黄色になります。
長さ3～5cmの果柄があります。
種子は長さ1.1～1.4cmの扁平な楕円形で淡い黒褐色です。

〔利用〕根や種子を薬用とします。
根のデンプンから天花粉をつくります。
果実には甘みがあり、若い芽とともに食べられます。