ターメリック

ウコン属 ターメリック
学名： Curcuma longa

〔基本情報〕
高さ1mほどになる多年草。
根茎は枝分かれし、黄色く太く、芳香があります。
茎のように見える部分は、葉鞘が重なり合った偽茎と呼ばれるものです。
葉は2列に互生する単葉で、長さ30～90cm、幅15～20cmの長楕円形となり、葉先はとがり、無毛です。
葉の中心から長さ12～20cmの穂状花序を出し、苞が密につきます。
苞は花序の頂部のものは大きく、時に赤紫色を帯びる白色～淡い緑色となり、下部のものは淡い緑色です。
花は苞の間から出て、花冠は白色で上側の裂片がフード状になります。
仮雄ずいのうち1つは唇弁状に広がって黄色く、中央に濃い黄色の帯がはいります。

〔来歴〕
紀元前からインドで栽培されていました。
日本への渡来時期は諸説あります。

〔利用〕
根茎をカレー粉の原料やたくあん漬けの着色料、染料、生薬として利用します。

〔栽培〕
増殖は株分けによります。
日当たりと水はけがよく肥沃な土壌を好みます。
生育期は土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えます。
寒さに弱いため、冬は根茎を掘り上げて保管します。
病虫害としてはアブラムシが出ることがあります。