トウガン

トウガン属 トウガン
学名： Benincasa hispida

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〔基本情報〕巻きひげをもつ、つる性の一年草。
茎葉とも白色の毛が密生します。
葉は互生する単葉で、心臓状卵形で大きく切れ込み、葉縁に歯状の鋸歯があります。
花は葉腋に単生し、雄花と雌花があります。雄花雌花とも径7～8cmで黄色く、萼片は反転します。
果実は長さ30～80cm、重さは3～10kgと非常に大きく、円形～長楕円形で、若いうちは粗い毛がはえますが、成熟すると毛はなくなり、白い蝋質の粉で覆われます。
果肉は白く、果実の約95％は水分です。

〔来歴〕熱帯アジアあるいはインド原産とされ、3世紀ごろに南方から中国に入りました。
またヨーロッパへは16世紀に伝わりましたがほとんど普及しませんでした。
日本には古くに渡来し、『本草和名』（918年）に記載があります。

〔利用〕果実を食用にします。味が淡泊なので吸い物の実やあんかけなどにされます。
貯蔵性が高く、夏に収穫した後、涼しい場所に置いておけば翌春まで貯蔵できます。

〔栽培〕排水と日当たりのよい場所を好み、乾燥を嫌います。
果実が大きくなりだしたら肥料切れさせないように注意します。
病害虫としてはうどんこ病やアブラムシ、ハダニがみられ、高温期に株が蒸れると発生しやすくなります。