トウガラシ

トウガラシ属 トウガラシ
学名： Capsicum annuum

〔基本情報〕よく分枝し、半低木状になる多年草。
葉は互生する単葉で、楕円形～披針形の全縁です。
花は茎先の葉腋につき、単生または数個ずつ集まって下～横向きに咲き、白または紫色です。花冠は5～7裂します。
果実は肉質の液果で、円錐状、球形、長円筒形などさまざまな形のものがあり、色も赤、橙、黄、紫色など多様です。
青果用、加工用、香辛料用、観賞用があり、それぞれに品種群が区別されています。

〔来歴〕香辛料としてのトウガラシは原産地では2000年以上前から栽培され、コロンブスによってスペインに伝えられたのち、インドへはポルトガル人によって紹介され、その後、東南アジアへ広まりました。
日本には諸説ありますが1500年代半ば～末に渡来し、江戸時代に各地に広がりました。
辛みの無い青果用品種は明治時代に導入されました。

〔利用〕果実は香辛料としての利用以外に、筋肉痛、凍傷などの薬用として使われることがあります。

〔栽培〕園芸的には一年草として栽培されます。
青果用、香辛料用、観賞用とではそれぞれに栽培方法が異なります。
連作障害への注意が必要です。