ガラナ

ガラナ属 ガラナ
学名： Paullinia cupana

〔基本情報〕ときにやや低木状になる常緑つる性木本。
枝には4～5稜があります。
葉は互生し、5小葉からなる複葉で、長さ20～40cmです。
小葉は長さ10～20cm、幅4～9cmで上方のものは長楕円形、下方のものは卵形、縁に歯牙があります。
長い葉柄をもち、托葉があります。
葉腋から長さ6～20cmの穂状花序を出し、多くの花をつけます。
花は白色の4弁花で、花弁は長さ6mmほどです。
萼片は5個あり、分離します。
果実は長さ3～4cmで紡錘形の蒴果で、果皮はやや厚いです。
果実は赤色に熟すと割れ、径12mmの球形で黒色の種子を出します。
種皮が白色のため、種子をのぞかせた果実は目玉のような見た目です。

〔利用〕種子はカフェインをコーヒーの約3倍含み、強壮薬のほかさまざまな症状に薬用として使われます。日本へは大正時代に製品が渡来しました。