カルダモン

ショウズク属 カルダモン
学名： Elettaria cardamomum

〔基本情報〕高さ2～3mになり、湿潤な木陰や水辺を好む多年草。
薬用および香料植物として知られます。
茎に多くの葉を2列につけます。葉鞘が巻いて重なり偽茎となります。葉は長さ50～100cm、幅5～10cmの長楕円形で、先がとがります。
80cmほどの花茎に円錐花序をつけます。花は1本の仮雄ずいが花弁状に発達してめだちます。唇弁状に広がる仮雄ずいは白色で縁は黄色く、赤紫の模様があります。
果実は1～2cmの卵形～長楕円形で、果皮は緑色～黄緑色です。種子は2mmほどで角ばった稜角があり、特有の強い芳香があります。

〔利用〕「香りの王様」や「スパイスの女王」ともよばれます。種子は香辛料のほか、芳香性健胃薬として用いられます。インドでもアーユルヴェーダで用いられます。精油も得られます。

〔栽培〕増殖は株分けによります。冬季の温度が8～12度以上必要です。乾燥に弱いため水やりはじゅうぶんにおこないます。